도금액 여과속도와 Filter Media 선정이 미세입자 결함에 미치는 영향

도금액에 필터를 설치했다고 해서 입자성 불량이 자동으로 사라지는 것은 아니다. 필터의 공극 크기, 실제 유량, 탱크의 순환 사각지대, 카트리지 재질, 차압이 서로 맞지 않으면 미세입자가 계속 생산부에 도달할 수 있다. 특히 “펌프 용량이 크면 여과가 잘 된다”는 생각은 위험하다. 펌프의 표시 유량과 필터가 장착된 실제 시스템 유량은 다를 수 있기 때문이다.

1. Micron rating과 Turnover는 서로 다른 개념이다

Micron rating은 어떤 크기의 입자를 어느 정도 포집하는지를 나타내고, Turnover는 탱크 용액이 시간당 몇 번 필터를 통과하는지를 나타낸다. 미세한 필터를 사용해도 유량이 부족하면 전체 욕의 입자 농도가 빠르게 줄지 않고, 반대로 유량만 높여도 필터 성능이 맞지 않으면 작은 입자가 통과할 수 있다.

2. Nominal과 Absolute 표기를 구분한다

카트리지의 5 μm 표기가 모든 5 μm 입자를 100% 제거한다는 뜻은 아니다. 제조사에 따라 nominal rating과 absolute rating의 정의가 다르므로 효율 곡선이나 Beta ratio 같은 자료를 확인하는 것이 좋다. 또한 산성·알칼리성 욕, 온도, 용제성분에 따라 PP, PE, 섬유, 멤브레인 등 재질의 호환성도 달라진다.

3. 필터 선택보다 먼저 입자 발생량을 줄인다

양극 슬러지가 계속 나오거나 탱크 바닥 침전물이 순환될 때 더 촘촘한 필터로만 대응하면 교체주기가 짧아지고 원가가 증가한다. 양극백, 배관 스케일, 지그 세척, 작업장 먼지 등 발생원을 줄인 뒤 여과 시스템을 최적화하는 순서가 더 경제적이다.

4. 관리 지표는 “교체주기”보다 차압과 실제 유량

카트리지를 2주마다 교체하는 식의 고정 주기는 생산량이 달라지면 의미가 없다. 필터 전후 압력차, 실제 순환 유량, 탱크 용량, 생산 면적을 기록하면 교체 필요 시점을 더 객관적으로 정할 수 있다. 펌프 성능 저하나 배관 막힘도 같은 데이터에서 발견할 수 있다.

머니 다이어리 관점: 필터 비용만 줄이려다 불량·재도금 비용이 커질 수 있다. 카트리지 가격보다 “입자 발생원 제거 + 적정 유량 유지”가 전체 원가에 미치는 효과를 계산해야 한다.

참고 기준/자료

• Filter rating and chemical compatibility should be confirmed with the filter manufacturer and plating-chemistry supplier

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